Esta compleja, energética y seductora ciudad porteña, que se extiende de norte a sur junto al Río de la Plata, ha sido la puerta de entrada a Argentina por siglos ya. Los porteños, nombre con el que se conoce a la variada gente de Buenos Aires, poseen una elaborada y rica identidad cultural. Valoran mucho su herencia cultural europea. Su estilo de vida y la arquitectura de la ciudad son claramente más europeos que los de cualquier otra ciudad en Sudamérica.
El aspecto físico de Buenos Aires es un mosaico: es tan variado y diverso como lo es su cultura. La ciudad no tiene un monumento predominante. En lugar de eso, se compone de muchas esquinas escondidas e íntimos detalles. Los rascacielos vidriados proyectan sus alargadas sombras sobre casas victorianas del siglo XIX. A pocos metros, se encuentran las tanguerías, con su aroma a humo de tabaco, y las tiendas de antigüedades, llenas de tesoros y curiosidades.
Los barrios de la ciudad son relativamente pequeños y se diferencian claramente unos de otros por sus característicos colores y estilos. En el barrio bohemio de San Telmo la herencia multicultural de la ciudad se manifiesta en una arquitectura variada y cosmopolita: algunas construcciones de diseño colonial español presentan detalles típicamente italianos junto a la elegancia del art nouveau francés. Los artistas le imprimieron su huella a La Boca al pintar con vibrantes colores las casas de chapa prensada del barrio y dejaron así las calles laterales como vías bañadas de color.
Las influencias europeas impregnan el arte, la arquitectura, la literatura y el estilo de vida de Argentina y, sobre todo, de Buenos Aires. Sin embargo, en el campo de la literatura en particular, esta influencia se ha dado como una transacción multicultural. Argentina ha producido escritores de estatura internacional como Jorge Luis Borges, Julio Cortázar, Ernesto Sábato, Manuel Puig y Osvaldo Soriano. Con muchos argentinos formados en Europa, Buenos Aires emula conscientemente las tendencias culturales europeas en arte, música y arquitectura.
Hay muchos e importantes museos y galerías de arte en la ciudad que tiene, asimismo, una vigorosa comunidad teatral. Uno de los más refinados teatros de ópera del mundo, el Teatro Colón, hasta el día de hoy atrae a algunos de los mejores artistas del mundo. En su paso por una serie de festivales internacionales, el cine argentino ha alcanzado un gran prestigio y renombre alrededor del mundo, sobre todo en la última década.
